Tietoa vesipilariarvosta
Vesipilariarvo on yleisesti käytössä oleva mittari, joka ilmoittaa kankaan vedenpitävyyden arvon. Mitä suurempi lukema, sitä parempi vedenpitävyys. Pilariarvo ilmoitetaan millimetreinä ja se ilmaisee sen, kuinka korkean vesipilarin luoman paineen kangas kestää ennen kuin vesi alkaa läpäistä kangasta. Tällä tarkoitetaan hydrostaattista painetta, jossa vesi alkaa pisaroida kankaan toiselle puolelle. Toisin sanoen 1 000 millimetrin pilariarvon omaavan kankaan päälle voi kaataa metrin vesikerroksen ennen kuin se alkaa pisaroitua kankaan lävitse. Vaatteiden ja varusteiden pilariarvo testataan paineistetun veden ja painemittarin avulla.
Pelkkä pilarilukema ei kuitenkaan välttämättä kerro koko totuutta varusteiden säänkestävyydestä, joten sen lisäksi on hyvä ymmärtää myös niissä käytettävien erilaisten kalvojen ja pinnoitteiden merkitys. Kalvoja ja pinnoitteita vertailtaessa kalvoissa, kuten ePTFE:ssa, PU:ssa tai polyesterikalvossa, on paras vedenpitävyys, hengittävyys ja kestävyys, kun taas PU-pinnoite yltää samoissa ominaisuuksissa hyvän tasolle. Pinnoitteen etuna on kuitenkin usein kevyempi materiaali sekä huokeamman hintainen tuote kalvoilla varustettuihin verrattuna.
Mikä on hyvä vesipilariarvo?
Ulkoiluvaatteissa ja retkeilyvarusteissa hyvä arvo on 5 000–20 000 vesipilaria, ja joistakin niistä pilareita löytyy jopa enemmänkin. Varusteiden ja vaatteiden merkintään liittyen ne kuitenkin eroavat toisistaan sen suhteen, mitä voidaan pitää hyvänä pilariarvona. Esimerkiksi kuorivaatteissa veden läpitunkeva paine on suuri etenkin sen painautuessa olkahihnojen tai kyynärtaipeiden väliin, kun taas telttakankaassa se on pieni vastaavanlaisen paineen puuttuessa. Tästä syystä kuorivaatteisiin on syytä valita telttakangasta korkeampi vesipilarimäärä. Teltalle riittävä vesipilarimäärä on yleisesti ottaen 1 000.
Kuorivaatteista, kuten gore-tex-vaatteissa, vesipilareita löytyy huomattavasti enemmän telttakankaisiin verrattuna. Kuorivaatteissa vesipilari 3 000:n lukemalla pystyy pitämään loitolla kevyen tihkusateen. Pilariarvoista 5 000 on jo hyvä ja tiettyyn pisteeseen asti riittävä, sillä vedenpaine nousee harvoin yli viidentuhannen millimetrin. 10 000 vesipilari on kuitenkin kuorivaatteeseen parempi vaihtoehto, sillä se pystyy tarjoamaan paremman suojaavuuden kankaan kuluessa. Tämä tekee vaatteen käyttöiästä pidemmän ja vaatehankinnasta ekologisemman. Sama pätee tästä korkeampiin lukemiin: 20 000 vesipilari on sekä hyvin vedenpitävä että kestää materiaalin kuluttuakin voimakkaita sateita. Harvinaisemmin vaatteissa esiintyvä 30 000 vesipilari puolestaan on jo täysin vedenpitävä ja tarjoaa kaikkein pisimmän käyttöiän.
Kuorivaatteiden kohdalla voidaan siis todeta, että mitä suurempi pilariarvo, sen parempi hankinta. Tämä pidemmän käyttöiän ja ekologisuuden lisäksi myös siitä syystä, että kuorivaatteen alta tuleva kosteus on useimmiten lämpimämpää kuin vaatteen ulkopuolelta tuleva, joten suuren pilarimäärän omaava vaate pitää myös käyttäjänsä lämpimämpänä. Lisäksi pilariarvo kulkee käsi kädessä vaatteen saumoille tärkeän ominaisuuden eli teippauksen kanssa. Alle 5 000 pilarin vaatteissa saumoja ei yleensä ottaen ole teipattu, ja sitä mukaa kun pilarilukema nousee tästä, vaatteessa joko osa saumoista tai kaikki saumat on teipattu pilariarvon suuruudesta riippuen. Teipatut saumat tarkoittavat sitä, ettei vesi pääse tihkumaan saumojen läpi vaatteen sisäpuolelle.
Vedenpitävyyden ja vettähylkivyyden välinen ero
Vedenpitävyys on myös erittäin tärkeä osata erottaa vettähylkivyydestä. Vedenpitävä vaate on sellainen, joka pitää rankkasateenkin ulkopuolellaan. Tunnetuimpia vedenpitäviä vaatteita ovat sadetakit ja sadehousut. Tänä päivänä yhä useampi vedenpitävä vaate on lisäksi hengittävä, ja juuri vedenpitävyyden ja hengittävyyden yhdistelmä tekee esimerkiksi gore-tex-vaatteista erittäin suosittuja. Vedenpitävä, hengittävä vaate sopii aktiiviseen ulkoiluun pitäen samanaikaisesti sateen loitolla sekä olon raikkaana hien ja kosteuden siirtyessä ulos vaatteesta hengittävän kalvon avulla. Vettä hylkivä vaate puolestaan nimensä mukaan hylkii vettä pitämättä sitä täydellisesti loitolla. Vettä hylkivät vaatteet kestävät pienemmät tihkusateet sekä lyhyemmän ajan kovemmassa sateessa.
